スケッチ無頼

――つまらないことを考えたものだ。

激しさを増す風雨の中、俺は埠頭に立つ。

断崖絶壁へのチキンラン。
限界ギリギリまで海に近づく勝負。先にブレーキをかけた方が負けなのだそうだ。
勢いづいた車はそう簡単に止まるわけなんてない。途中で脱出しても大怪我するだろう。もちろん運が悪ければそのまま崖下に、ということもある。こんな勝負、受ける方がおかしい。それは初めからわかっている。


――だが。

ここからずっと真っ直ぐ。
車で思い切り走ってやったらどのくらいのスピードが出るのか。
自分のこれまでのクソみたいな人生、振り返る暇なんてないほど――。

（スカッとするかもな）


海の方に目を凝らしてみても、雨で目なんて開けていられない。しかし、見えないはずの道が見える気がした。遠く聞こえる波音。泥のような色の海水の合間には、生と死が絡みあっている。


（ま、死ぬのはいいとしても）

俺は空を見上げた。
風はますます強まっていた。こんな吹きっさらしの中、カモメが一匹、旋回している。

（痛くなけりゃいいが……苦手なんだよな、そういうの）


俺がくだらないことを考えていると、餌を見つけたのか、そいつは海に向かって舞い降りる。綺麗な一直線だった。


（――お前には見えるんだな。生への道筋が）



ゆっくり歩き出す。痺れを切らした対戦相手たちが浴びせる怒号も、吹き荒れる風にかき消されていく。あっというまに服がびしょ濡れになった。だがまあ……。

「海に入っちまえば関係ねぇか」


無意識に、ポケットの煙草を探る。――が、意味のないことに気づき、俺は苦笑した。



（了）

昨日発売の近代麻雀に、アカギの法要のＤＶＤが付録についているということで、買ってきました。

実は自分も当日参加したのですが、終りの方にちょっと献花しただけですぐに帰ってしまったので、福本先生のスピーチなどが聞けてすごくよかったです。

以前に全文が載った記事も読みましたが、映像だとまた違う感慨がありますね。
昨日は昼間っからうるうるしてしまいました。


はー……。
やっぱり赤木しげるはかっこいいな……。

ラブシーンのみ・がっつり

ラブシーンあり・軽め

　中に通されたのは初めてだった。
笑ってしまうほど何もない部屋。しかし、床に直置きされた大量の本と雑誌に圧倒される。

「――すごいな、これ全部読んだの？」
「当り前たい、読まない本買ってどうする」
「それはそうだけど」

多くが麻雀関連のものだが、大衆紙もたくさんあった。
そう言えば治の店に来た時も、ヒマさえあれば牌をいじりながら新聞を読んでいる。

「仲井って雑誌とか新聞好きだよね」
「好きっていうか」

仲井は吸っていた煙草を、机の上の灰皿で揉み消しながら言った。

「何するにしても、情報は大事たい」
「ふーん」
「でもまあ、麻雀は実際打つしかなか。本じゃ基本のキしか身につかん」
「うん……」
「――少し整理せんとなぁ、これ」

ぶつぶつ言いながら、床にばらけていた何冊かを積み上げる。
その横顔を見ながら、治はなんとなく、目が覚めたような気分になる。

（やっぱり、仲井ってスゴイんだ……よな）


仲井と親密になり、近づいたと思っても、それは錯覚。自分の手の届かないレベルで、彼は更に研鑽を続けているのだ。
そして、その仲井でさえ凌駕する存在も、この世には存在する……。

特に深い考えもなく今の商売を始めた。もちろん、治は治なりに、毎日一生懸命勤め上げてはいるつもりである。しかし、日々麻雀に真摯に取り組む多くの輩と接していると、やはり自分はどこか甘いのだろうか、と考えてしまう。


正座を崩さず、拳を膝の上で握ったままでいる治を、仲井は訝しむ。

「――どした？　急に静かになったばい」

治は黙っている。

「腹でも減ったか？　ん～、つまみくらいしかないたい」

コップと焼酎を机に置き、仲井は治の隣に座る。

「――仲井」
「ん」

自分を呼ぶ声に熱を感じ、仲井は顔を傾げて唇を重ねようとする。しかし。

「お、俺さっ！」

切迫したような口調に、仲井は寸前で顔を離した。

「？」
「俺ってさ――何なの？」
「は？」
「アカギさんに憧れて、職場飛び出して、でもやっぱり付いていけなくてっ」

仲井は黙って聞いている。

「成り行きで――店始めて、半端に麻雀と関わって、仲井と……仲井と……」
「おいと？」

治は口をつぐむ。

「なに、はっきりせんたい」
「だって」
「それに半端にってなにたい。おどれ、そんな気持ちで店構えとんのか」
「そうじゃないけど……」
「じゃあ――」

治は、振り絞るように言う。

「――ときどき、俺なんかが、ここにいていいのかって思うんだよ！　それに」

治の声は小さくなる。仲井は眉間に皺を寄せ、険悪な表情になる。

「俺って……仲井のなんなのかなって――」
「ああ？」


（つづく）